Zašto se asfalt posipa solju po vrućini? Visoke temperature mogu omekšati asfalt, a sol se koristi za zaštitu cesta tijekom toplinskih valova.
Tijekom toplinskih valova, temperatura asfalta može biti znatno viša od temperature zraka.
Na izravnoj sunčevoj svjetlosti, površina ceste može doseći 50, 60 ili više stupnjeva Celzija, što uzrokuje omekšavanje asfalta i veću osjetljivost na deformacije.
Raskrižja, kružni tokovi i ceste na kojima vozila često koče, ubrzavaju i skreću posebno su osjetljivi. Na takvim mjestima, omekšali asfalt pod pritiskom prometa može početi stvarati kolotrage, a bitumen može izaći na površinu i učiniti cestu ljepljivom i skliskom.
Zašto se koristi sol?
Rješenje zvuči neobično, ali ima jednostavno objašnjenje. Sol privlači vlagu iz zraka i s površine ceste, a taj proces pomaže sniziti temperaturu asfalta i smanjuje njegovu ljepljivost.
Upravo je to razlog zašto su neke nizozemske općine tijekom ovogodišnjih toplinskih valova počele posipati sol na posebno osjetljivim dijelovima. U Maastrichtu je, primjerice, sol korištena na novom asfaltu kako bi se spriječilo pretjerano omekšavanje i deformacija.
Međutim, ova praksa nije standardizirana u cijeloj zemlji. Nizozemska državna uprava za ceste, Rijkswaterstaat, navodi da se sol ne koristi na njihovim autocestama tijekom ljeta, dijelom i zato što veći dio mreže ima porozni asfalt koji je manje osjetljiv na visoke temperature.
Što ovo znači za vozače?
Ekstremne temperature ne opterećuju samo motor, klima uređaj i gume, već i samu cestu.
Na izrazito zagrijanom i omekšanom asfaltu preporučuje se mirnija vožnja i izbjegavanje naglog kočenja i ubrzavanja. Posebnu pozornost treba posvetiti dijelovima ceste koji izgledaju izrazito tamno, sjajno ili deformirano, jer prianjanje može biti slabije nego što vozač očekuje.
Ono što se danas čini kao neobičan prizor – kamion koji posipa sol po cesti usred ljeta – moglo bi postati sve češće u Europi kako toplinski valovi postaju dulji i intenzivniji.
Asfalt se ne "topi" poput leda, ali na ekstremnim temperaturama bitumen omekšava i cesta gubi dio svoje otpornosti. Zato europske zemlje moraju sve više razmišljati o tome kako zaštititi ceste od vrućine, ne samo od zime.
