Održavanje golemih solarnih elektrana diljem svijeta skriva bizaran i skup problem – travu i korov. Biljke ispod panela rastu nevjerojatno brzo, blokiraju sunčevu svjetlost i drastično smanjuju proizvodnju struje. Tradicionalna rješenja poput teških strojeva ili agresivnih herbicida ne samo da koštaju bogatstvo, već nose stalni rizik od oštećenja skupih instalacija.
Dok se ovce već godinama uspješno koriste kao prirodne "kosilice", jedna je energetska tvrtka odlučila testirati radikalno drukčiju vrstu – svinje.
Pametne "kosilice": Kako je 10 malih svinja zamijenilo tešku mehanizaciju na solarnoj elektrani i
zašto baš Kunekune?Energetska tvrtka Capital Power provela je eksperiment na svojoj velikoj solarnoj elektrani u Kanadi, uočivši da uobičajene metode ne djeluju na sve vrste tvrdokornog korova. Umjesto strojeva, na teren su pustili Kunekune svinje, specifičnu i simpatičnu pasminu podrijetlom s Novog Zelanda.
Za razliku od klasičnih komercijalnih svinja koje bi preorale cijelo polje i potrgale kablove, Kunekune su male, iznimno mirne i trome životinje. Umjesto agresivnog kopanja, one prvenstveno pasu travu i jedu korov koji druge životinje izbjegavaju.
Prema The Pulseu, firma je životinje opisala kao "uposlenike" i kao "živu ekipu za uređenje okoliša" koja se rotirala po lokaciji.
Neočekivana korist: Obrana od požara
Ipak, najveći benefit ovog malog stada od 10 svinja iznenadio je i same inženjere. Dok polako pretražuju tlo u potrazi za hranom, ove svinje prirodno i blago rastresaju zemlju. Time uspješno razbijaju guste, zapetljane slojeve suhe vegetacije koji se nakupljaju ispod panela.
U suhim ljetnim mjesecima ta suha trava predstavlja golemu opasnost jer samo jedna iskra može zapaliti cijelo postrojenje. Svinje su tako, čisteći suhi sloj, preuzele ulogu vrhunskih protupožarnih asistenata.
Budućnost u znaku "agroekosustava"
Rezultati su toliko dobri da su životinje trajno zadržane na poslu, gdje svakodnevno "čuvaju" više od 100.000 solarnih panela. Osim što eliminiraju potrebu za fosilnim gorivima (koja troše kosilice) i kemikalijama, one usput prirodno gnoje i obnavljaju tlo.
Ovaj simpatični eksperiment ubrzo je postao ogledni model za takozvanu agroponiku – koncept u kojem proizvodnja čiste energije i moderno stočarstvo ne samo da koegzistiraju, nego izravno pomažu jedno drugome
