Američko ministarstvo pravde saopćilo je u utorak u Washingtonu da je FBI zaplijenio više od 560.000 dolara u kriptovalutama koje su bile namijenjene Hamasu.
Vlasti su navele da su, osim zapljene sredstava za vojno krilo Hamasa, preuzele kontrolu nad internetskim domenama i komunikacijskim platformama korištenim za prikupljanje novca i regrutaciju. Također su došle do podataka o hiljadama ljudi koji su kontaktirali Hamas s namjerom da toj grupi uplate novac.
Jeanine Pirro, američka državna odvjetnica za Distrikt Columbia, u video izjavi o operaciji rekla je: „Moja poruka Hamasu je jasna: vaše mreže nisu sigurne, vaše kriptovalute su ranjive i nećemo stati dok vaša sposobnost vođenja rata ne bude poražena.“
Prema izjavama pod prisegom koje je FBI podnio uz zapljene, Hamas je početkom 2019. godine počeo testirati prikupljanje sredstava putem virtualnih valuta putem brigada Qassam, svog vojnog krila. Donacije su se prikupljale putem Telegram kanala i izravnih online kampanja, a u dokumentima se također navodi da su dužnosnici Hamasa tvrdili da se takve uplate ne mogu pratiti te su na svojim web stranicama.
Veliki napredak u istrazi dogodio se prošle godine kada su agenti FBI-a identificirali financijsku mrežu koja je prikupljala novac za brigade Qassam putem virtualnih valuta. Istragu je dodatno potaknuo povjerljivi američki izvor koji je policiji prijavio objavu na Telegramu u kojoj se pozivaju donacije na adresu e-pošte povezanu s Hamasom.
Brett Leatherman, pomoćnik direktora FBI-ja zadužen za cyber odjel, rekao je da će biro "nastaviti koristiti svoje ovlasti da presretne nezakonita sredstva.
